Al menos 40 migrantes haitianos murieron y varios más resultaron heridos tras incendiarse frente a Cabo Haitiano, en el norte de Haití, la embarcación en la que viajaban, que había salido con más de 80 personas rumbo a las islas Turcas y Caicos, en un trayecto de 250 kilómetros, informó este viernes la Organización Internacional para las Migraciones (OIM).
“Este devastador suceso pone de relieve los riesgos a los que se enfrentan los niños, mujeres y hombres que emigran a través de canales irregulares, demostrando la necesidad crucial de contar con rutas migratorias seguras y legales”, declaró Grégoire Goodstein, jefe de Misión de la OIM en el país, en un comunicado.
El barco, en el que viajaban más de 80 personas, partió el miércoles de Labadee rumbo a las Islas Turcas y Caicos, un territorio británico situado unos 250 kilómetros al norte.
La Guardia Costera de Haití rescató a 41 personas de la embarcación, de las cuales 11 fueron hospitalizadas.
«La situación socioeconómica de Haití es agónica. La violencia extrema de los últimos meses sólo ha llevado a los haitianos a tomar aún más medidas desesperadas», añade.
Haití, el país más pobre de América, sufre desde hace tiempo el azote de bandas criminales que controlan el 80% de la capital, Puerto Príncipe, y las principales carreteras nacionales.
Varias de esas pandillas, acusadas de asesinatos, saqueos, violaciones y secuestros, se aliaron en febrero para echarle un pulso al entonces primer ministro Ariel Henry.
En su ofensiva atacaron cárceles, comisarías, edificios públicos y el aeropuerto, además de barrios residenciales.
Tras la dimisión del controvertido dirigente, unas nuevas autoridades asumieron el poder con la difícil tarea de restablecer la seguridad y frenar la grave crisis humanitaria del país.
«La falta de oportunidades económicas, el colapso del sistema sanitario, el cierre de escuelas y la ausencia de perspectivas empujan a muchos a considerar la migración como única forma de sobrevivir», alerta el comunicado de la OIM.
Según esta organización de la ONU, la Guardia Costera haitiana ha observado un creciente número de intentos de salidas en barco hacia el norte.
Este año, los países vecinos han devuelto forzosamente a más de 86.000 migrantes a Haití, indica la OIM, que se muestra preocupada por su regreso en «este periodo de disturbios e incertidumbre».
El nuevo gobierno de Haití ha anunciado el inicio inminente de operaciones policiales contra las pandillas.
Las fuerzas nacionales contarán con el apoyo de 400 policías de Kenia, llegados a Puerto Príncipe en el marco de una misión multinacional de seguridad apoyada por la ONU.
