Al menos 16 estudiantes han muerto y varios han quedado atrapados este viernes en el colapso parcial de una escuela del estado de Plateau, en el centro de Nigeria, donde se estaban realizando exámenes, informó la agencia nacional de rescate NEMA.
Algunas de las víctimas atrapadas pedían ayuda bajo los escombros del centro Saint Academy, situado en Jos, la capital de Plateau, adonde se acercaron familiares en busca de sus seres queridos, constató un corresponsal de la AFP, que vio cinco cadáveres en la morgue de un hospital y once cuerpos en otra dependencia. Según él, todos vestían uniforme escolar.
La Agencia Nacional de Gestión de Emergencias (NEMA) había informado de que un colegio de dos pisos se derrumbó mientras un número indeterminado de profesores y decenas de alumnos de secundaria daban clase en su interior, lo que dejó a «varios estudiantes» muertos.
Según los medios locales, el derrumbe se produjo alrededor de las 08.30 hora local (07.30 GMT), cuando muchos de los profesores y estudiantes ya se encontraban en las aulas.
«Oímos un fuerte ruido y salimos corriendo solo para ver que el edificio de la escuela se había derrumbado (…) Muchos estudiantes y profesores siguen atrapados bajo los escombros», dijo a EFE por teléfono Peter Auta, vecino de la zona que presenció los hechos.
«Había unos 40 estudiantes en el edificio cuando la escuela se hundió. Vi cómo sacaban de entre los escombros unos cuatro cuerpos inmóviles y se los llevaban. No sé si están muertos o necesitan ser reanimados», añadió Auta.
Los equipos de la NEMA y de la Agencia de Gestión de Emergencias del Estado de Plateau (SEMA), entre otros, se desplazaron al lugar y están buscando supervivientes.
«Ya estamos en el lugar. Las operaciones de rescate están en curso. La prioridad ahora es rescatar a aquellos que están atrapados», aseguró a EFE Samuel Abdu, secretario ejecutivo de la SEMA.
Mientras, las víctimas rescatadas están siendo transportadas a hospitales por las fuerzas de seguridad y diferentes organizaciones implicadas en las labores de búsqueda y rescate.
Los derrumbes de edificios son comunes en Nigeria -el país más populoso de África con más de 213 millones de habitantes-, un problema que se atribuye al uso de materiales de construcción de poca calidad y a la revisión negligente de los inmuebles por parte de las autoridades.
En noviembre de 2021, al menos 45 personas murieron en el derrumbe de un edificio de 21 pisos en construcción a las afueras de Lagos, mayor ciudad de Nigeria y capital económica del país.
