El fundador de Amazon, Jeff Bezos, y su prometida, Lauren Sánchez, concederán US$ 50 millones cada uno a Bill McRaven, almirante retirado de la Marina y exrector del Sistema de la Universidad de Texas, y a la actriz y empresaria Eva Longoria como parte del premio anual de Bezos a personas que realizan contribuciones significativas a la sociedad.
El premio anual Bezos Courage and Civility se entrega desde 2021 y se otorga a personas que tratan de encontrar soluciones a problemas complicados, promueven la unión en la sociedad y abrazan el civismo.
El fundador de Amazon es la segunda persona más rica del planeta, solo por detrás del jefe de LVMH, Bernard Arnault, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg, y su fortuna asciende a unos US$ 200.000 millones.
En 2021, los destinatarios inaugurales del premio fueron Van Jones, abogado y comentarista de CNN, y el chef José Andrés, que recibieron US$ 100 millones cada uno. La artista y filántropa Dolly Parton fue la galardonada en 2022; no hubo premio en 2023.
En un comunicado, McRaven dijo que quiere utilizar la donación para centrarse en tres áreas: la educación de los hijos de veteranos fallecidos, en particular en la comunidad de operaciones especiales; la salud mental y el rendimiento cerebral de los veteranos; y ayudar a desarrollar futuros líderes militares a través de la educación.
McRaven y su esposa forman parte del consejo de la Special Operations Warrior Foundation. También actúan como portavoces nacionales del Brain Health Project, que se centra en la salud y el rendimiento cerebrales, con especial atención a los veteranos.
«La oportunidad de utilizar este increíble regalo para ayudar a los veteranos y sus familias es el sueño de mi vida y estoy muy agradecido a Lauren y Jeff por darme esta oportunidad», dijo McRaven en un comunicado a CNN.
Longoria, que protagonizó la serie de televisión «Desperate Housewives», se ha centrado en la educación y el espíritu empresarial en las comunidades latinas. La Fundación Eva Longoria tiene como objetivo poner en contacto a latinos y latinas en zonas de bajos ingresos con mentores, y Longoria tiene un fondo para la puesta en marcha de pequeñas empresas de propiedad latina.
«Por supuesto, me siento honrada y emocionada personalmente, pero estoy aún más emocionada por el impacto que creo que podemos tener en este país a través de la inversión en la fuerza de la comunidad latina», dijo Longoria a CNN. «Los latinos en Estados Unidos son un grupo de rápido crecimiento con un potencial extraordinario, pero carecemos desproporcionadamente de la oportunidad de infraestructura que necesitamos y estoy emocionada de invertir en esa oportunidad».
En 2022, Bezos dijo a CNN que planea regalar la mayor parte de su riqueza durante su vida, centrándose en el cambio climático y apoyando a personas que puedan unificar a la humanidad.
Sin embargo, ni Bezos ni Sánchez han firmado el Giving Pledge, un compromiso de las personas más ricas del mundo de donar la mayor parte de su riqueza a causas benéficas. El compromiso fue creado por Warren Buffett, Melinda French Gates y Bill Gates, y entre los firmantes está MacKenzie Scott, que ayudó a construir el gigante tecnológico Amazon con su entonces marido Bezos, y que ha donado miles de millones de dólares de su fortuna.
Bezos y Sánchez prometieron US$ 100 millones para los esfuerzos de recuperación en Maui tras los devastadores incendios forestales de 2023, aunque la donación ha sido objeto de escrutinio. Bezos también ha regalado cientos de millones de dólares a docenas de beneficiarios a través de su iniciativa Day 1 Families Fund, que lanzó en 2018, incluido un compromiso de US$ 2.000 millones para combatir la falta de vivienda y poner en marcha centros preescolares.
