Cada vez que jalas la cadena del inodoro esa agua se va por las cañerías, recorre un laaaaargo camino hasta llegar a una planta donde es tratada químicamente y luego reciclada para regar los parques, rellenar pistas de hielo, entre otros usos, pero pronto en California esa agua volverá a las tuberías de agua potable.
Los organismos reguladores de California aprobaron esta semana nuevas normas que permitirán a las empresas de aguas reciclar las residuales y devolverlas a las tuberías que transportan el agua potable a hogares, escuelas y empresas.
Es un gran paso para un estado que lleva décadas luchando por garantizar fuentes confiables de agua potable para sus más de 39 millones de habitantes. Hace tan solo dos décadas dos proyectos similares se vinieron abajo tras las fuertes críticas de la opinión pública.
Desde entonces, California ha sufrido varias sequías extremas, incluida la más reciente, que, según los científicos, ha sido el trienio más seco jamás registrado y ha dejado las reservas del estado en niveles peligrosamente bajos.
«El agua es muy valiosa en California. Es importante que la utilicemos más de una vez», afirma Jennifer West, directora gerente de WateReuse California, grupo que aboga por el agua reciclada.
¿Cómo será el proceso de reciclaje del agua?
Las agencias del agua necesitarán el apoyo del público para llevar a cabo este proyecto, lo que significa convencer a los clientes de que el agua reciclada no solo es segura para beber, sino que no es repugnante.
Los reguladores han tardado más de 10 años en elaborar las nuevas normas, un proceso que ha incluido múltiples revisiones por parte de grupos independientes de científicos. Las nuevas normas de California exigen que las aguas residuales sean tratadas para eliminar todos los patógenos y virus, aunque no se encuentren en ellas.
Esto difiere de las normas habituales de tratamiento del agua, que solo exigen el tratamiento de los patógenos conocidos, explica Darrin Polhemus, subdirector de la división de agua potable de la Junta de Control de Recursos Hídricos de California.
