El Grupo Evergrande acaba de incumplir el pago de otro bono, lo que arroja más dudas sobre el futuro del asediado promotor inmobiliario en el epicentro de la crisis inmobiliaria de China.

Hengda Real Estate, la unidad insignia de Evergrande en China continental, dejó de pagar este lunes un bono onshore de 4.000 millones de yuanes (US$ 547 millones) y sus intereses, según informó la empresa en un comunicado a la Bolsa de Shenzhen.

Evergrande, que tenía un pasivo total de US$ 328.000 millones a finales de junio, incumplió por primera vez el pago de su deuda en 2021, lo que desencadenó una crisis que sigue pesando sobre el vasto sector inmobiliario chino.

La noticia de que había incumplido otro pago puso nerviosos a los inversores, que ya estaban preocupados por el destino del gigante inmobiliario después de que este advirtiera el domingo que los intentos de reestructurar su deuda estaban en peligro debido a una investigación regulatoria sobre Hengda.

Esta advertencia, que se produjo tras la revelación de otra investigación penal sobre su unidad bancaria en la sombra, planteó dudas sobre si el gigante inmobiliario podría completar la multimillonaria reestructuración de su deuda, que está siendo vigilada de cerca por inversores de todo el mundo.

Las acciones de Evergrande cerraron este martes con una caída del 7% tras el desplome del 22% del lunes. Otras promotoras cayeron de forma generalizada: Sunac China se hundió más de un 6% y Country Garden cayó un 4,2%.

El índice de referencia Hang Seng de Hong Kong bajó un 1,5%, cerrando en su nivel más bajo en 10 meses.

Si la reestructuración fracasa y Evergrande es incapaz de alcanzar un nuevo acuerdo con sus acreedores extranjeros, podría enfrentarse a la liquidación, en la que se venderían sus activos y cesarían sus operaciones.

Un colapso desordenado de la empresa, que fue el segundo mayor promotor inmobiliario de China, perjudicaría aún más a la economía en general, que ha dependido del mercado inmobiliario durante décadas.

El sector inmobiliario chino llegó a representar el 30% del Producto Interno Bruto del país.

«Los inversores vigilarán de cerca el mercado inmobiliario chino para ver si puede estabilizarse pronto y sus implicaciones para la demanda y los precios mundiales de las materias primas», declaró a CNN Tao Wang, economista jefe para China y responsable de Economía Asiática de UBS.

Wang afirmó que los bonos en dólares de los promotores inmobiliarios chinos se han estado negociando a niveles «muy difíciles», dados los impagos de muchos promotores y la continua recesión del sector.

Dudas sobre la estabilidad financiera

Según Stephen Innes, socio director de SPI Asset Management, la crisis financiera de Evergrande ha reavivado la preocupación por la estabilidad económica de China.

«Ha reavivado la preocupación de que el sector inmobiliario del país siga deteriorándose en lugar de mostrar signos de mejora, y de que aumenten los riesgos para la estabilidad financiera», afirmó.

Las grietas ya están empezando a aparecer.

Zhongrong Trust, que había invertido más de US$ 9.000 millones en el sector inmobiliario para clientes corporativos y particulares adinerados a finales de 2022, dejó de pagar a sus inversores el mes pasado, desatando protestas poco frecuentes.

El incidente subraya cómo la prolongada recesión inmobiliaria de China puede estar salpicando a su billonario sector financiero.

Además, existe una creciente sensación de malestar sobre si las autoridades chinas están tomando medidas suficientes para apoyar la economía en general, dijo Innes.

Las prioridades del gobierno han pasado de perseguir únicamente el crecimiento económico a lograr la autosuficiencia tecnológica y mantener la estabilidad financiera, añadió.

«Esta evolución de las prioridades plantea a las autoridades chinas un equilibrio más complejo y delicado», afirmó.

El domingo, Evergrande sorprendió a los inversores con el anuncio de que no podía emitir nuevos pagarés debido a la investigación sobre Hengda.

El regulador bursátil chino inició el mes pasado una investigación sobre las presuntas infracciones de la filial a los requisitos de divulgación de información a los inversores, según informó la empresa.

El anuncio del domingo se produjo pocos días después de que Evergrande cancelara reuniones clave con sus acreedores para reestructurar su deuda extraterritorial, alegando las decepcionantes ventas de propiedades en los últimos meses.

Hace poco más de una semana la policía china detuvo a parte del personal de la unidad de gestión de patrimonio de Evergrande después de que esta no reembolsara a los inversores. Fue la primera investigación penal iniciada contra Evergrande desde que se vio afectada por la crisis de la deuda hace casi dos años.