Nuevo golpe en las relaciones diplomáticas entre India y Canadá. Los dos gobiernos cruzaron acusaciones y expulsaron funcionarios de ambos países.
La Administración del primer ministro Narendra Modi ordenó este 19 de septiembre la expulsión de un alto diplomático canadiense, en respuesta a las acusaciones de Ottawa sobre el presunto vínculo de Nueva Delhi con el asesinato del líder sij, Hardeep Singh Nijjar, en suelo canadiense.
El lunes, la ministra de Asuntos Exteriores de Canadá, Mélanie Joly, expulsó de su país al jefe de la inteligencia india como consecuencia de los señalamientos contra la Administración de Modi.
«El Alto Comisionado de Canadá en la India fue convocado hoy e informado sobre la decisión del Gobierno de la India de expulsar a un alto cargo diplomático canadiense», indicó el Ministerio de Exteriores del país asiático en un comunicado, sin mencionar la identidad de la persona expulsada.
«Cualquier participación de un gobierno extranjero en el asesinato de un ciudadano canadiense en suelo canadiense es una violación inaceptable de nuestra soberanía».
Asimismo, India calificó de “absurdas” las declaraciones de Trudeau, que un día antes ante el Parlamento aseguró que las agencias de seguridad de su nación investigan “acusaciones creíbles” de un posible vínculo entre agentes del Gobierno indio y el asesinato de Nijjar. El hombre falleció a disparos frente a un centro cultural sij en Surrey, Columbia Británica, el pasado 18 de junio.
«Cualquier participación de un gobierno extranjero en el asesinato de un ciudadano canadiense en suelo canadiense es una violación inaceptable de nuestra soberanía», afirmó el premier canadiense.
Pero este martes, Nueva Delhi no solo desestimó los señalamientos, sino que también acusó a Canadá de albergar a “terroristas y extremistas” y de interferir en sus asuntos internos. Una respuesta que escala las tensiones entre ambas naciones.
«Estas acusaciones sin fundamento buscan desviar la atención de los terroristas y extremistas jalistaníes, a quienes se les ha proporcionado refugio en Canadá y continúan amenazando la soberanía y la integridad territorial de la India», agregó el Ministerio de Exteriores indio.
Nijjar era un firme partidario de una patria sij independiente conocida como Jalistán, una pretensión que va en contra de las políticas nacionalistas del actual Gobierno de indio presidido por Narendra Modi. El activista se encontraba organizando un referendo no oficial sobre la independencia sij de India en el momento de su muerte.
Además, el hombre era buscado por las autoridades indias, que lo acusaban de estar involucrado en un presunto ataque contra un sacerdote hindú en India y habían ofrecido una recompensa por información que condujera a su arresto.
Los críticos acusan al Gobierno nacionalista de Modi de intentar reprimir a los disidentes y activistas, utilizando leyes de sedición y otras herramientas del marco legal. Algunos opositores, incluidos intelectuales, activistas, cineastas, estudiantes y periodistas, han sido arrestados, creando lo que los adversarios políticos de Modi describen como una cultura de intimidación.
¿Cuál era la importancia Hardeep Singh Nijjar en el movimiento Khalistan?
El movimiento Khalistan está prohibido en India y es considerado como una amenaza a la seguridad nacional. El movimiento todavía cuenta con cierto apoyo en el norte de la India y en países con grandes comunidades sij como Canadá y el Reino Unido debido a la diáspora tras una insurgencia sij que fue reprimida en la India en la década de 1990 y causó la muerte de 30.000 personas.
Nijjar, el líder sij asesinado, proponía un referéndum no oficial en Khalistan para buscar un estado sij independiente de Nueva Delhi. Por lo que, las autoridades indias anunciaron el año pasado una recompensa por información que condujera al arresto de Nijjar, acusándolo de estar involucrado en un presunto ataque a un sacerdote hindú en India.
La Organización Mundial Sikh de Canadá reconocía a Nijjar como un partidario abierto de Khalistan que “a menudo encabezó protestas pacíficas contra la violación de los derechos humanos que tiene lugar activamente en la India y en apoyo de Khalistan”. Y la organización así como la comunidad sij estaban preocupados por la seguridad de Niijar.
«Nijjar había hablado públicamente de la amenaza a su vida durante meses y dijo que era objetivo de las agencias de inteligencia indias».
El abogado de Niijar, Gurpatwant Singh Pannun, afirmó que funcionarios de inteligencia canadienses advirtieron a Niijar de que sería blanco de asesinato por parte de “mercenarios” antes de ser asesinado a tiros.
Canadá, país de migrantes sij
Canadá tiene la mayor población de sijs fuera de su estado natal de Punjab en la India, y el país ha sido escenario de muchas manifestaciones que han irritado a Narendra Modi.
Canadá también alberga una de las mayores comunidades de origen indio en el extranjero, que suman alrededor de 1,4 millones de una población canadiense total de 40 millones. Alrededor de 770.000 personas declararon que el sijismo era su religión en el censo de 2021.
Debido a esa riqueza cultural, el Gobierno canadiense toma el caso del asesinato de Niijar como un asunto que amenaza al multiculturalismo que existe en el país.
Janice Stein, politóloga y experta en relaciones internacionales de la Universidad de Toronto, recalcó a la agencia de noticias británica The Associated Press (AP) la importancia del respeto a las comunidades diversas en Canadá.
“Tenemos la comunidad más diversa del mundo en Canadá. Tenemos gente de todos los países”.
En la misma línea, el Gobierno canadiense justificó las investigaciones por la muerte del sij indio como una defensa a la libertad de expresión, la libertad de conciencia y la libertad de manifestarse pacíficamente.
