Un asteroide del tamaño de un camión de reparto pasó cerca de la Tierra la noche de ayer, uno de los encuentros más cercanos de este tipo jamás registrados, según The New York Times.
La NASA indicó que el asteroide 2023 BU, recién descubierto por un astrónomo aficionado, pasó a 3,600 kilómetros sobre el extremo sur de Sudamérica. Eso es 10 veces más cerca que el grupo de satélites de comunicación que orbitan por encima de la Tierra, de acuerdo con la BBC.
La agencia había advertido que sería un sobrevuelo sin posibilidad de que el asteroide impactara en la Tierra.
Aún si lo hiciera, la roca que mide entre 3.5 y 8.5 metros de ancho se desintegraría en gran medida en la atmósfera de la Tierra, lo que podría dar como resultado sólo unos pocos meteoritos pequeños.
El sistema de evaluación de riesgos de impacto de la NASA, llamado Scout, fue capaz de predecir que el asteroide se acercará extraordinariamente a la Tierra, informó su desarrollador, David Farnocchia, un ingeniero en el Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, California.
Lo descubrieron hace apenas unos días
El cuerpo espacial fue detectado –el pasado sábado– en primera instancia por Gennady Borisov, el mismo astrónomo aficionado en Crimea que descubrió un cometa interestelar en 2019. En cuestión de días, astrónomos de todo el mundo realizaron decenas de observaciones, lo que les permitió refinar la órbita del asteroide.
La trayectoria de la roca fue alterada por la gravedad de la Tierra una vez que pasó cerca. En lugar de darle la vuelta al Sol cada 359 días, se moverá en una órbita ovalada que durará 425 días, según la NASA, de acuerdo con el diario
estadounidense.
Su tamaño y trayectoria son muestra de cómo todavía hay asteroides de tamaño significativo, que no son detectados y acechan al planeta.
