Así como lo lees… Esto ocurrió en 1582. Curiosamente, una parte de la humanidad se fue a dormir un 4 de octubre y se despertó diez días después, exactamente el 15 de ese mes. Aunque podría parecer que esto se tratara de una extraña enfermedad, en realidad se refiere al establecimiento del calendario Gregoriano, que se instauró hace 440 años.
Esos 10 días de Octubre nunca existieron, al menos sobre el papel. La medida fue promovida por el Papa Gregorio XIII y tenía el fin de reorganizar al calendario Juliano, utilizado desde que Julio César lo estableció en el año 46 a. C. basándose en el registro de división de tiempo de los egipcios.
Aseguran que el calendario era bastante exacto pero tenía un error: indicaba que un año duraba 365 días y 6 horas, cuando en realidad era de 365 días, 5 horas, 48 minutos y 45 segundos. Esta mínima diferencia hacía que, en los más de 1600 años que estuvo en vigor, se produjera un desfase de casi 10 días porque cada año la fecha oficial se atrasaba 11 minutos y 15 segundos con respecto a la astronómica.
El desfase era conocido y se toleró durante muchos años, pero este cálculo empezó a ser visto realmente como un problema cuando afectó la fecha de Pascua. El calendario importante en la Europa cristiana era el litúrgico y no el civil y cuando el segundo influyó en las fechas del primero se comenzaron a tomar medidas.
En un inicio, solo Italia, Francia, España y Portugal aplicaron el nuevo calendario. Los países católicos y los dependientes de monarquías como la española lo adoptaron en los años siguientes, mientras que la mayoría siguió usando sus propios calendarios. Se debe tener en cuenta que esto generó varios inconvenientes, por ejemplo, con las fechas administrativas anteriores a la reforma.
El Reino de Gran Bretaña y sus colonias, por su parte, no se adhirieron hasta 1752 y es hasta el día de hoy que en países que no son de tradición cristiana se mantiene un sistema dual y se usan ambos calendarios de manera paralela, como en China.
