Investigadores de la Universidad de Michigan, aseguran que el asteroide que acabó con los dinosaurios provocó un tsunami global que arrasó el lecho marino a miles de kilómetros del lugar del impacto. La teoría se basa en una simulación de la destrucción marina que causó la caída de aquella enorme roca hace 66 millones de años y que provocó la desaparición de tres cuartas partes de las especies que habitaban nuestro planeta.
El lugar del impacto fue el territorio que hoy ocupa la península de Yucatán, en México, pero para hacer esta investigación, los científicos recopilaron datos geológicos de un centenar de sitios del mundo. En concreto, analizaron registros de sedimentos marinos recopilados en 120 lugares formados poco antes y poco después de la caída del asteroide. La mayoría procedía de muestras obtenidas mediante perforaciones oceánicas, tal y como detallan en el estudio publicado en AGU Advances.
Según sus cálculos, la energía inicial que generó fue 30.000 veces mayor a la que hubo durante el devastador tsunami causado por un gran terremoto en el Océano Índico que en diciembre de 2004 acabó con la vida de más de 230.000 personas, uno de los más grandes que se han registrado en la era moderna.
Molly Range, coautora del estudio, explica que el tsunami que se formó hace 66 millones de años «fue lo suficientemente fuerte como para perturbar y erosionar los sedimentos en las cuencas oceánicas de la mitad del mundo».
Aunque los investigadores no han calculado la magnitud de las inundaciones que el tsunami habría causado en las zonas afectadas, se cree que las olas en el golfo de México habrían superado los 100 metros, y que en el Atlántico Norte y el partes de la costa del Pacífico de Sudamérica habrían sido superiores a los 10 metros.
