¿Qué pudo borrarla del mapa? ¿A dónde fué a parar? ¿Qué representa ahora su ausencia? Son algunas de las interrogantes que los científicos se están haciendo, razón por la que también están planteando algunas posibles razones detrás de este misterio.
Qeqertaq Avannarleq está considerada la isla más septentrional del mundo, es decir, el punto de tierra más al norte. Su nombre significa exactamente eso, o significaba, porque resulta que ha desaparecido como por arte de magia.
Pero esta no es la única, ya que desde la década de 1930, varias islas han ido siendo detectadas para acabar perdidas tiempo después. Han adquirido el estatus de «islas fantasma», un mote que comenzó tras una expedición lanzada sobre el Extremo Norte en 1931. En aquel momento, a bordo de un dirigible, un grupo de expertos sobrevolaron el mar de Barents con el objetivo de detallar en profundidad los mapas geográficos existentes que mostraban los contornos de este espacio relativamente desierto y poco conocido entonces: la parte del Océano Ártico al norte de Rusia y Noruega.
El equipo científico utilizó una cámara gran angular para filmar cuidadosamente el área. Al comparar las encuestas antiguas con observaciones directas, se dieron cuenta de que faltaban dos islas, las apodadas Albert Edward Land y Harmsworth Land. Pero aún desconocían muchos patrones geográficos, y no tenían las herramientas actuales para indagar en la sorpresa.
Con la problemática del cambio climático, especialistas de Suiza, Groenlandia y Dinamarca se reunieron en 2022 para levantar el velo sobre las extrañas desapariciones de estas islas. Había que encontrar qué estaba aconteciendo exactamente en las aguas que alguna vez las rodearon.
Esta vez, un equipo de profesionales viajó para sondear las tierras subpolares del norte utilizando equipos láser de última generación. Así, el equipo analizó la densidad del hielo y examinó las aguas congeladas del mundo boreal.
Sus resultados han conseguido poner fin a todas las suposiciones místicas que supuestamente explicaban este misterio. Al parecer, el asunto era mucho más sencillo que cualquier leyenda al respecto, claro: «Nuestro trabajo muestra inequívocamente que todas estas ‘islas’ reportadas son icebergs planos», asegura René Forsberg, investigador del Departamento de Investigación y Tecnología Espacial (DTU Space) y coordinador del proyecto.
Por lo tanto, estas islas no son realmente islas en el sentido estricto del término, sino grandes bloques de hielo, de 20 a 30 metros de espesor, cuya parte superior aplanada está cubierta de tierra y rocas arrancadas durante su brutal separación de los continentes.
Por ahora, la nueva isla más septentrional del mundo está a 707 km del Polo Norte. Bautizada como Kaffeklubben en 1921, cuando fue descubierta, esta tierra deshabitada es, a diferencia de las «islas fantasma», un área emergida cuyos cimientos descansan sobre una corteza terrestre.
