Uruguay aterrizó en Lima con dos de sus bajas más sensibles: ni Luis Suárez ni Cavani jugaban en el Estadio Nacional. Uno por lesión y el jugador del Manchester United por las restricciones de la Premier League. Perú, por su parte, ponía toda la carne en el asador para mantener vivo el sueño de clasificar al Mundial.
La igualdad entre ambos países se reflejó desde los primeros compases de partido. Uruguay comenzó con la tenencia de balón superior a los peruanos, quienes basan su juego en la posesión del esférico. Bentancur y De Arrascaeta superaban la tímida presión de Perú con facilidad pero sin acercarse peligrosamente a Gallese. De hecho, la primera ocasión clara fue a los 22 minutos de juego, a través de Matías Viña.
Rodrigo Bentancur filtró un balón buenísimo a espaldas de Advíncula y el lateral, en vez de disparar, intentó un centro. Sin embargo, en la primera ocasión que tuvo el equipo de Ricardo Gareca, fue gol.
