Cuando alguien dice que está pensando en suicidarse o dice cosas que suenan a que lo está considerando, la situación es muy preocupante. Posiblemente no sepas cómo ayudar, si debes tomar en serio sus palabras sobre el suicidio o si tu intervención empeoraría la situación. Sin embargo, tomar acción es siempre la mejor opción y aquí te decimos qué hacer.
Empieza por hacer preguntas
El primer paso es averiguar si la persona está en peligro de hacer realidad sus pensamientos suicidas. Muéstrate sensible, pero haz preguntas directas:
- ¿Cómo haces frente a lo que está sucediendo en tu vida?
- ¿Sientes alguna vez ganas de darte por vencido?
- ¿Piensas en la muerte?
- ¿Estás pensando en hacerte daño?
- ¿Estás pensando en suicidarte?
- ¿Has pensado antes en suicidarte o has intentado hacerte daño?
- ¿Has pensado en cómo o cuándo lo harías?
- ¿Puedes conseguir armas o algo que sirva como tal para hacerte daño?
Preguntar sobre los pensamientos suicidas no induce a nadie a tomar ninguna acción autodestructiva, sino que le ofrece la oportunidad de hablar acerca de sus sentimientos y eso puede reducir el riesgo de que haga realidad los pensamientos suicidas.
Presta atención a las señales de advertencia
No siempre es factible percatarse que un ser querido o un amigo están considerando suicidarse, pero aquí te damos algunas señales comunes:
- Hablar sobre el suicidio, por ejemplo, con oraciones como: “Voy a suicidarme”, “Me gustaría estar muerto” o “Desearía no haber nacido”.
- Conseguir un medio para quitarse la vida, como comprar una pistola o almacenar píldoras.
- Retraerse del contacto social y desear estar solo.
- Tener cambios de humor, como sentir euforia un día y una estar profundamente desanimado al siguiente.
- Preocuparse por la muerte, por morir o por la violencia.
- Sentirse atrapado o sin esperanza ante una situación.
- Consumir más alcohol o drogas.
- Cambiar la rutina normal, incluido el patrón de comida y de sueño.
- Actuar de manera arriesgada o autodestructiva, como usar drogas o conducir de manera temeraria.
- Regalar sus pertenencias o poner en orden sus asuntos, sin ninguna otra explicación lógica para ello.
- Despedirse de la gente como si no fueran a verse otra vez.
- Mostrar cambios en la personalidad o presentar extremada ansiedad o agitación, especialmente si esto va acompañado de algunas de las señales de advertencia antes mencionadas.
Para obtener ayuda inmediata
Si alguien ha intentado suicidarse:
- No dejes sola a la persona.
- Llama de inmediato al 911 o al número local de emergencias. Otra alternativa es que tú mismo lleves a la persona a la sala de emergencias del hospital más cercano, siempre y cuando creas que puedes hacerlo sin peligro para nadie.
- Trata de averiguar si la persona está bajo la influencia del alcohol o de las drogas, o si es posible que haya tomado una sobredosis.
- Avisa de inmediato a un familiar o a un amigo lo que sucede.
Si un amigo o un ser querido hablan o se comportan de una manera que te hace pensar que tal vez intentan suicidarse, no trates de manejar la situación por ti mismo, sino haz lo siguiente:
- Obtén la ayuda de un profesional capacitado lo más pronto posible. Es posible que sea necesario hospitalizar a la persona hasta que pase la crisis suicida.
- Anima a la persona a que llame a una línea telefónica para prevención del suicidio.
Para los adolescentes: cuando alguien que conoces quiere suicidarse
Si eres adolescente y te preocupa que un amigo o un compañero de clase estén pensando en suicidarse, puedes hacer lo siguiente:
- Pregúntale directamente qué siente, aunque sea un poco incómodo hacerlo. Escucha lo que tiene que decir y tómalo en serio. El solo hecho de hablar con alguien que realmente se interesa suele hacer gran diferencia en la persona suicida.
- Si ya hablaste con la persona, pero todavía te preocupa el asunto, coméntaselo a tu maestro, al consejero del colegio, a alguien de la iglesia, a alguna persona del centro juvenil local o a otro adulto responsable.
Puede ser difícil saber si un amigo o un compañero de clase piensan suicidarse y, posiblemente, sientas temor de hacer algo y estar equivocado. Cuando el comportamiento o la conversación de alguien te hacen pensar en la probabilidad de que piensa suicidarse, esa persona puede estar luchando contra problemas graves, aunque todavía no haya considerado suicidarse. Tú puedes ayudar a que esa persona se conecte con los recursos adecuados.
Ofrece apoyo
Cuando un amigo o un ser querido piensan suicidarse, necesitan ayuda profesional, aunque el suicidio no sea un peligro inmediato. Por tu parte, lo que puedes hacer es:
- Anima a la persona a buscar tratamiento. Una persona suicida o con depresión grave tal vez no tenga la energía ni la motivación para buscar ayuda. Si la persona no quiere consultar con un médico o con un proveedor para la salud mental, sugiérele que busque un grupo de apoyo, un centro de crisis, una comunidad de fe, un maestro u otra persona confiable. Tú puedes ofrecerle apoyo y asesoramiento, pero recuerda que no es tu labor sustituir a un proveedor para la salud mental.
- Ofrece ayudar a la persona a tomar las medidas para obtener asistencia y apoyo. Por ejemplo, puedes encargarte de investigar las opciones de tratamiento, de hacer llamadas telefónicas, de revisar la información sobre los beneficios del seguro y hasta ofrecerte a acompañar a la persona a una cita.
- Anima a la persona a comunicarse contigo. La persona que piensa suicidarse puede intentar reprimir sus sentimientos porque le avergüenzan o le hacen sentir culpable. Muéstrale tanto tu solidaridad como tu comprensión y expresa tus opiniones sin inculpar a nadie. Escúchale con atención, sin interrumpirle.
- Sé respetuoso y reconoce los sentimientos de la persona. No trates de disuadir a la persona acerca de sus sentimientos, ni te muestres conmocionado. Recuerda que aunque la persona que desea suicidarse no piense con lógica, sus emociones son reales. Cuando no se respetan sus sentimientos, la persona puede dar por terminada toda comunicación.
- No seas condescendiente, pero tampoco juzgues. Por ejemplo, en vez de decir “las cosas podrían ser peores” o “tienes mucho por qué vivir”, mejor pregúntale por qué se siente tan mal, qué le haría sentir mejor o cómo puedes ayudarle.
- Nunca prometas mantener en secreto los sentimientos suicidas de alguien. Muéstrate comprensivo, pero explícale que no puedes guardarle el secreto si crees que su vida corre peligro, porque en ese punto necesitas conseguir ayuda.
- Asegúrale que las cosas pueden mejorar. Cuando alguien piensa suicidarse es porque le parece que nada mejorará las cosas. Tranquiliza a la persona diciéndole que con el tratamiento adecuado, podrá contar con otras formas de afrontar las situaciones y nuevamente volverá a sentirse mejor con su vida.
- Anímale a no consumir alcohol ni drogas. Aunque parezca que las drogas o el alcohol alivian los sentimientos de dolor, al final empeoran la situación y pueden llevar a comportamientos imprudentes o a más depresión. Si la persona no es capaz de dejarlos por su cuenta, ofrécele ayuda para encontrar tratamiento.
- Retira de la casa de la persona todo lo que sea potencialmente peligroso, dentro de lo posible. Si puedes, asegúrate de que la persona no tenga al alcance nada que le sirva para suicidarse, como cuchillos, navajas, armas o fármacos. Si la persona toma medicamentos que podrían servir para una sobredosis, anímale a aceptar que alguien los guarde y se los administre según la prescripción.
Toma en serio todas las señales de un comportamiento suicida
Si alguien te dice que piensa suicidarse o se comporta de una manera que te hace pensar en la posibilidad de que se suicide, no le restes importancia ni ignores la situación, pues muchos de los suicidas manifestaron en algún punto de su vida que tenían la intención de hacerlo. Tal vez creas que estás exagerando, pero la seguridad de tu amigo o de tu ser querido es lo más importante. Por lo tanto, no te preocupes por la posibilidad de que la relación se deteriore si la vida de esa persona está en juego.
Tú no tienes la responsabilidad de evitar que alguien se quite la vida, pero tu intervención puede ayudarle a ver que hay otras opciones para mantenerse a salvo y recibir tratamiento.
